La respiration est une action mécanique, de survie, permettant l’entrée de l’oxygène dans le corps. Cette action est réflexe et on attend la première, avec impatience, chez le nourrisson naissant. Bien qu’automatique, cette action peut-être totalement contrôlée.

Le stress est une réaction préhistorique qui va nous permettre de survivre face à un danger. La zone du cerveau, appelée amygdale, envoie des signaux à tout le corps afin de réagir. L’impact direct de ses stimulations et une accélération cardiaque.

Imaginons la situation suivante : nous sommes à l’âge de pierre et la tribu nous charge d’aller chercher à manger. Après une longue marche sous le soleil, nous apercevons de magnifiques baies rouges dans un buisson. A ce moment-là, notre cerveau se met en ébullition, car nous connaissons ces fruits et nous savons qu’ils sont délicieux. On en salive d’avance. Tout à coup nous entendons un sifflement. Là on s’arrête net. C’est un serpent qui se trouve au pied du buisson. Pas le temps de réfléchir, le cœur se met à battre la chamade jusqu’à en sentir les pulsations dans les tempes. Une seule chose à faire, partir en courant. La réaction de fuite permet la survie et on peut constater, qu’à l’origine, dans un cas très stressant le cœur s’accélère.

Mais l’homme moderne est tellement intelligent qu’il est capable de recréer mentalement ces situations de danger. Et c’est comme cela qu’on retrouve le stress au travail, à l’université pour le passage d’examens et dans les école face à de simples contrôles…

Selon la Fédération Française de Cardiologie, le stress chronique dégrade la santé cardio-vasculaire à long terme, avec pour conséquences éventuelles une hypertension artérielle aggravée, une augmentation de la production de mauvais cholestérol (LDL), faire grossir, favoriser le tabagisme et rendre la personne plus sédentaire.

Nous avons vu que la respiration et le cœur sont intimement lié. En effet, la respiration permet de faire entrer dans l’organisme le gaz oxygène.  Celui-ci va être échangé par capillarité, à l’intérieur des poumons, avec un autre gaz rejeté par notre organisme : le gaz carbonique. Cet échange va avoir lieu au niveau du sang. C’est le sang qui va assurer le transport  (et il est rarement en grève…) des gaz. Le sang est propulsé en circuit fermé (normalement) par le cœur. On voit ainsi précisément comment la respiration et le cœur sont mécaniquement liés.

Quand on veut que quelqu’un se calme, reprenne ses esprits, ou stoppe une colère, on lui conseille instinctivement de prendre une grande inspiration.